Ny definition för genetiskt modifierade livsmedel i Australien och Nya Zeeland

Australien and Nya Zeeland har ändrat sin definition av genetiskt modifierade livsmedel från en definition med ett fokus på teknik och process till en som fokuserar på produkt och som har resultatet av modifieringen som central.

Teknikneutral lagstiftning

Anledningen till fokusändringen är att det är själva produkten som är relevant för vilken risk den kan innebära, snarare än tekniken som använts för att utveckla den. I den uppdaterade definitionen innebär genetiskt modifierat livsmedel att det kommer från en organism eller från celler som innehåller nytt DNA som ett resultat av genteknik.

Begreppet ”nytt DNA” exkluderar sådana genetiska modifieringar som kan introduceras via konventionell förädling eller som kan uppträda naturligt. Det innebär även att organismer som modifierats med nya genomiska tekniker (NGT) inte längre kommer att definieras som genetiskt modifierade.

Omfattande säkerhetsbedömning

Till grund för den ändrade definitionen ligger två offentliga remissperioder med många inskickade synpunkter, konsumentundersökningar och expertutlåtanden. En omfattande säkerhetsbedömning visade att genetiska förändringar med nya förädlingstekniker är likvärdiga med konventionell förädling och därför inte innebär högre risk.

Vissa intressegrupper, som den ekologiska sektorn, har uttryckt oro över spårbarhet och konsumentinsyn, då produkter förädlade med nya genomiska tekniker som inte längre räknas som genetiskt modifierade inte heller får krav på märkning. Den övergripande regleringen för livsmedel som uppfyller definitionen av genetiskt modifierade, det vill säga där nytt DNA tillförts, förändras inte. Där gäller riskbedömningar och obligatorisk märkning fortfarande.