Växter som producerar feromoner mot bladlöss

Bladlöss orsakar enorma skördeförluster inom jordbruket, antingen genom direkt skada på växten, eller genom att de sprider sjukdomar. Ofta kontrolleras bladlöss med insektsmedel. Sådana är dyra, miljöfarliga och påverkar även andra organismer än bladlöss. Ett alternativ till insektsmedel är att använda feromoner som antingen stör bladlössens möjligheter för reproduktion eller lockar predatorer som angriper bladlössen.

En svensk forskargrupp har, genom att introducera sex olika biosyntesgener tillfälligt i tobak (Nicotiana benthamiana) lyckats konstruera en fungerande biosyntesväg för nepetalactol, som är ett bladlusferomon. När man fått biosyntesen av rätt ämne att fungera introducerades generna även i oljedådra (Camelina sativa).

Oljedådran skulle kunna användas som en biofabrik för produktion av bladlusferomoner, som sedan kan användas för att påverka insekternas beteende i fält. Den här studien öppnar för att använda växter för produktion av specifika feromoner, som ett miljövänligt alternativ för att bekämpa bladlöss.