USA godkänner genomredigerade grisar med motståndskraft mot PRRS-virus

Det är möjligt att köttprodukter från genomredigerade grisar kan börja introduceras i USA:s livsmedelsbutiker under 2026. I april 2025 lämnade USA:s livsmedels- och läkemedelsmyndighet FDA ett marknadsgodkännande för grisarna efter att man bedömt att den genetiska redigeringen är säker, och att grisarna och produkter från grisarna inte utgör någon större, eller annan risk för människors hälsa och miljö än konventionellt avlade grisar.

I Colombia, Brasilien, Argentina och Dominikanska republiken har grisarna redan undantagits ländernas respektive lagstiftning för genetiskt modifierade organismer och kommer därför regleras av samma lagstiftning som konventionellt avlade grisar.

De genomredigerade grisarna har motståndskraft mot virussjukdomen PRRS (en förkortning av engelskans porcine reproductive respiratory syndrome). PRRS beräknas orsaka grisuppfödare förluster på 1,2 miljarder amerikanska dollar varje år. Sjukdomen ger upphov till lidande för grisarna, kan orsaka missfall och att kultingar dör. En gris som haft PRRS utvecklar också lätt bakterieinfektioner vilket leder till en kraftigt ökad användning av antibiotika. Resistenta grisar skulle därför kunna leda till ett minskat behov av att använda antibiotika.

Motståndskraften hos de genomredigerade grisarna introducerades i en avelslinje där CRISPR/Cas9 användes för att stänga av en gen hos grisarna. När genen är avstängd tillverkas inte det receptorprotein som viruset behöver för att kunna infektera grisarnas celler, och grisarna blir därmed resistenta mot viruset. Viruset kan inte detekteras i de genomredigerade grisarna efter att de avsiktligt utsatts för smitta, till skillnad från i icke-modifierade grisar där viruset kan vara kvar i lymfvävnad lång tid efter en akut infektion.

I en studie från 2024 visade forskarna som utvecklat avelslinjen att de genomredigerade grisarna inte skiljer sig från andra grisar när det gäller till exempel tillväxt, hälsa och reproduktion. Inte heller köttet smakar annorlunda eller ser annorlunda ut.