Sjukdomen klassisk svinpest är mycket smittsam och påverkar grisuppfödning runt om i världen. Nu har forskare i Storbritannien och Tyskland använt gensaxen CRISPR/Cas för att slå ut en specifik gen hos grisen. Det gör att viruset inte kan föröka sig i griscellerna, och grisen blir då resistent mot sjukdomen. Forskarna kunde inte se någon annan påverkan på de genredigerade grisarna, som utvecklades helt normalt.
Klassisk svinpest är en smittsam och allvarlig sjukdom
Klassisk svinpest är en virussjukdom som drabbar tama grisar och vildsvin. Den ger liknande symptom som afrikansk svinpest, som hade ett utbrott i Sverige för några år sedan, men orsakas av ett helt annat virus.
Grisar smittade med klassisk svinpest får oftast akuta symtom med hög feber och kramper. Dödligheten kan vara upp till 100 procent. I vissa fall är sjukdomsförloppet i stället utdraget och ger reproduktionsstörningar, dålig tillväxt och låg motståndskraft mot andra sjukdomar.
Sjukdomen orsakar lidande för grisar och är ett stort problem inom grisuppfödning. Klassisk svinpest får frekventa utbrott i stora delar av världen. Särskilt delar av Asien, Afrika och Latinamerika är drabbade, men också EU där det senaste utbrottet ägde rum 2014. I Sverige påvisades sjukdomen senast 1944. Sjukdomen påverkar handel med griskött mellan länder och kan ge stora kostnadsbortfall för lantbrukaren.
Klassisk svinpest orsakas av ett pestivirus och smittar främst via direktkontakt. Viruset kan inte smitta människor men vi kan ändå orsaka smittspridning. Det beror på att viruset kan överleva flera år i kylt och fryst kött eller i rökta och saltade köttprodukter, och spridas genom att grisar äter matavfall. Inom EU är det därför inte tillåtet att utfodra grisar med matavfall som innehåller animaliskt avfall.
Genredigerade grisar får inte klassisk svinpest
Forskarna bakom studien har, i samarbete med andra, tidigare undersökt hur pestivirus interagerar med grisens celler. Man fann då att viruset behöver ett protein som kallas DNAJC14 för att föröka sig i grisceller.
Genom att rikta gensaxen CRISPR/Cas mot DNAJC14-genen i zygoter, den första cellen efter fertilisering, kunde man göra en precis ändring i genen vilket förhindrar att proteinet bildas. De redigerade grisembryona sattes sedan in i surrogat-grismödrar, och griskultingarna växte upp till friska, normala grisar.
De vuxna grisarna som saknade DNAJC14-protein utsattes sedan för viruset som orsakar klassisk svinpest. Grisarna visade inga symptom alls av att ha infekterats av viruset.
Pestivirus orsakar sjukdom även hos till exempel nötdjur och får. Grisceller från de genredigerade grisarna uppvisade resistens också mot det pestivirus som orsakar den allvarliga sjukdomen bovin virusdiarré (BVD). Det är därför möjligt att motsvarande genredigeringar hos kor och får också skulle ge motståndskraft mot svåra sjukdomar orsakade av pestivirus.
Mer forskning behövs
Även om det finns ett vaccin mot klassisk svinpest är sjukdomen problematisk i och med att den sprids lätt och kan ligga latent länge. Grisar med resistens mot sjukdomen skulle därför vara en möjlighet för att både minska lidande för grisarna och öka lönsamheten för lantbrukaren.
Mer forskning behövs dock för att bekräfta att genredigeringen inte ger påverkan på grisarnas tillväxt på olika aspekter av djurvälfärd, innan nästa steg mot kommersialisering kan tas.
Sedan tidigare har en annan genomredigerad gris, resistent mot den allvarliga sjukdomen PRRS (porcine reproductive and respiratory syndrome), fått regulatoriskt godkännande i Colombia, Brasilien, Dominikanska republiken och nyligen också i USA.
2025-10-31 Annelie Carlsbecker
Referenser
SVA:s websida om klassisk svinpest: Klassisk svinpest – SVA
Crooke et al. DNAJC14 gene-edited pigs are resistant to classical pestiviruses. 2025. Trends in Biotechnology. https://doi.org/10.1016/j.tibtech.2025.09.008
FDA says GM pigs safe to eat. Nat Biotechnol 43, 839 (2025). https://doi.org/10.1038/s41587-025-02716-7
