Det finns flera forskargrupper och företag som har som mål att ersätta de animaliska produkterna i vårt dagliga liv. Med hjälp av genetiskt modifierade mikroorganismer (GMM) har olika ansatser gjorts för att ta fram nya produkter som kan komplettera eller ersätta de som ursprungligen kommer från djur. Det handlar främst om livsmedel, men också läder och andra produkter.
Veganska mjölkprodukter från mikroskopisk svamp
Det USA-baserade företaget Pefect Day tillverkar mjölkprodukter med hjälp av genetiskt modifierade svampar av släktet Trichoderma. Svamparna har modifierats med gener som kodar för kasein och vassleprotein, som är de huvudsakliga proteinerna i komjölk.
Under sommaren 2019 lanserades den första produkten, en laktosfri vegansk glass som innehåller samma proteiner som mjölk. Till skillnad mot produkter som baseras på till exempel sojaproteiner innehåller företagets mjölkprodukter exakt samma proteiner som komjölk. Efter det har företaget bland annat lanserat smaksatt mjölk och färskost.
Växtbaserat kött från jästsvamp
Baljväxter som ärtor, bönor och linser är en annan viktig proteinkälla utöver animaliska produkter. Ett USA-baserat företag har utvecklat och lanserat en hamburgare där nyckelingrediensen är proteinet leghemoglobin som finns i rötterna hos baljväxter. Hamburgaren heter ”The Impossible Burger”. Den gen som kodar för leghemoglobin i sojaböna har förts in i jästsvampar av arten Pichia pastoris. Det är alltså jästsvampen som står för själva tillverkningen av ”köttet”. Leghemoglobin ger hamburgaren en köttig smak och gör att det bildas något som liknar köttsaft. Burgaren innehåller också protein från potatis och olja från kokosnöt och solros.
Tillverkning av bioläder av bakterier
Med hjälp av genetiskt modifierade jästsvampar tillverkas på ett amerikanskt företag kollagen, den huvudsakliga komponenten i läder. Det används sedan för att producera så kallat bioläder. En t-shirt som bland annat består av det odlade lädret blev under 2018 en del av moderna museet i New Yorks permanenta samling.
I en artikel från 2024 presenterar en grupp forskare hur de använt genetiskt modifierade bakterier av arten Komagataeibacter rhaeticus för att tillverka ett miljövänligt alternativ till läder och konstläder. Den här bakterierna är speciell på det sätt att när den odlas i en miljö med mycket kol så växer de snabbt i antal och tillverkar långa sockerkedjor som de utsöndrar. Utanför bakterierna kopplas sockerkedjorna samman och bildar ett ark av cellulosafibrer som liknar läder. Forskarna visade hur de, när arket växt till den storlek som de önskade, kunde använda en varm press för att döda bakterierna. Därefter kunde arket formas till en produkt, till exempel en plånbok eller ovansidan av en sko. Den genetiska modifieringen består i att bakterierna har fått en ny gen som kodar för det mörka pigmentet melanin som gör att det läderliknande materialet blir svart.
Läs mer i en forskningsnyhet om Bakterier som kan göra modeindustrin mer hållbar.
Spindeltråd från bakterier
Det finns ett antal företag som framställer spindeltråd med hjälp av GMM för olika applikationer. Spindeltråd är en form av silke och ett av det starkaste material som finns. Det kan till exempel användas i framställningen av textilier, skönhetsprodukter och inom det medicinska området som kirurgtråd och ingå som en komponent i implantat. Materialet är biokompatibelt vilket innebär att det accepteras av kroppen och inte stöts bort om det används medicinskt.
Anledningen till att GMM används är att det är svårt att föda upp spindlar för att få fram en större mängd spindeltråd. Spindlar är ofta territoriella och bråkar med varandra. De är heller inte så pålitliga i sin tillverkning av spindeltråd. Forskare har därför modifierat bakterier och jästsvampar genetiskt för att i stor skala kunna tillverka de proteiner som bygger upp silket. Ofta används E.coli-bakterier med silkes-kodande gener från spindeln Nephilia clavipes.
Uppdaterad 2026-04-07